![vacunas-para-la-alergia Vacunas para la alergia: 5 cosas que te interesa conocer](https://i0.wp.com/primeravueltanoticias.com/wp-content/uploads/2021/05/vacunas-para-la-alergia.jpg?resize=650%2C407&ssl=1)
Existen múltiples opciones para paliar los síntomas de la alergia, pero solo hay una alternativa curativa: la inmunoterapia, más conocida como vacunas para la alergia. “La inmunoterapia es un conjunto de tratamientos que, como dice la Organización Mundial de la Salud (OMS), son los únicos capaces de alterar el curso natural de las enfermedades alérgicas”, confirma Enresto Enrique, presidente del Comité de Inmunoterapia de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (Seaic).
Las vacunas, cuando son administradas de forma adecuada tras un correcto diagnóstico, frenan tanto con la rinitis alérgica como con el asma y otras manifestaciones de la alergia. “Históricamente, se iniciaron con el tratamiento de la rinitis y el asma por pólenes”, señala Mar Fernández Nieto, médica adjunta del Servicio de Alergología del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz (Madrid). “Ahora se cumplen 110 años de su invención”.
Los dos alergólogos resumen la información que deben conocer las personas alérgicas sobre esta opción terapéutica.
- ¿Cómo funciona la inmunoterapia frente a la alergia?
La alergia es una reacción de defensa del organismo frente a sustancias externas -alérgenos- que generalmente resultan inocuas. Las vacunas actúan sobre el sistema inmunológico, induciendo la tolerancia a aquellos agentes que ocasionan esa respuesta anómala que se manifiesta en forma de asma, rinitis o rinoconjuntivitis.
Tal y como detalla el representante de la Seaic, consiste en “administrar al paciente, de forma progresiva y regular en el tiempo, una dosis creciente de un extracto del alérgeno responsable de su enfermedad para ir consiguiendo la tolerancia y así poder controlar la respuesta alérgica”.
La administración puede efectuarse por vía inyectada, sublingual o, en ciertos casos, mediante comprimidos. Dependerá del tipo de alergia al que se dirija. La duración del tratamiento ronda los tres años. “Normalmente, son tres años en tratamientos de inmunoterapia sublingual y entre tres y cinco en el caso de la inmunoterapia parenteral”, señala Enrique. Esos periodos se alcanzan solamente cuando la vacuna se muestra eficaz. “Si una inmunoterapia no ha dado resultados antes del año hay que plantearse su retirada”, aclara Enrique.
- ¿Para qué tipos de alergia hay vacunas?
“Existen inmunoterapias para todos los tipos de pólenes”, asegura Fernández Nieto, quien recuerda que no solo hay polen en primavera. “En la zona centro de España es muy importante la alergia al polen de cupresáceas, que es de invierno, o la del plátano de sombra en abril y marzo”. También hay inmunoterapia frente a las gramíneas, el olivo y la parietaria, entre muchos otros.
Asimismo, existen vacunas para los ácaros del polvo, epitelio de animales (perro, gato, caballo), el veneno de himenópteros (abejas y avispas), los hongos, el látex… “Durante la última década se han desarrollado algunas inmunoterapias para la alergia alimentaria, como el melocotón o el cacahuete”, revela la especialista de la Fundación Jiménez Diaz.
- ¿Cuál es la eficacia de este tratamiento y de qué depende?
Enrique explica que, como sucede en todo tipo de tratamientos, “la eficacia de las vacunas va a depender de muchos factores, siendo el principal una correcta indicación”. Por este motivo, es conveniente que la inmunoterapia “sea prescrita por el profesional que conoce al paciente y también las fuentes alergénicas de su entorno, que es el alergólogo”.
Del mismo modo que sucede con las vacunas frente a las enfermedades víricas, las que van dirigidas a la alergia pueden ser muy distintas, con mecanismos de acción diferentes e indicadas para grupos de población divergentes. “En inmunoterapia no solo es importante la indicación, sino la correcta elección del extracto alergénico”, resalta el portavoz de la Seaic.
Enrique reconoce que uno de los grandes retos a los que se enfrentan los alergólogos es “el tratamiento de los pacientes con alergia a múltiples causas que, desgraciadamente, es una situación muy frecuente en nuestro entorno”. Esto obliga al especialista a adquirir un conocimiento exhaustivo de “los extractos disponibles, el concepto de reactividad cruzada y, por supuesto, de relevancia clínica”. No obstante, aunque lógicamente siempre resulta más complejo tratar a alguien con diversas alergias, recalca que “existen distintas estrategias para resolver estas situaciones”.
Fernández Nieto subraya que la eficacia de la vacuna depende “de la elección del producto, es decir, se trata de una medicina personalizada: hay una vacuna para cada paciente”. La tasa de éxito también varía en función de la patología a tratar: alergia a pólenes, a himenópteros, a ácaros… En términos generales, precisa, “la inmunoterapia con pólenes bien elegida es exitosa”. En todo caso, puntualiza, “cuanto menos tiempo de evolución de los síntomas y más joven sea el paciente, mejores beneficios conseguiremos”.
- ¿Quiénes pueden beneficiarse de estas vacunas?
En principio, cualquier persona con alergia es un posible candidato a recibir inmunoterapia. Los expertos explican los principales factores que se evalúan para tomar la decisión. La alergóloga de la Fundación Jiménez Díaz señala que las guías de actuación en alergología no recomiendan comenzar con la inmunoterapia antes de los 5 años de edad porque “se entiende que hasta esa edad se pueden estar desarrollando nuevas sensibilizaciones alérgicas que pueden cambiar el diagnóstico”.
Enrique comenta que, dado que se trata de un tratamiento largo, generalmente se aconseja su empleo a pacientes “con un grado de molestias significativo”. No obstante, cree que no hay que olvidar que la inmunoterapia “altera el curso evolutivo de la enfermedad y se puede indicar su uso en fases más tempranas de la enfermedad, con el fin de que no progrese hacia manifestaciones más importantes, como el asma”. En este sentido, apostilla que algunos tipos de inmunoterapia “tienen un efecto muy positivo en el tratamiento del asma”.
- ¿Cuáles son los retos pendientes en la inmunoterapia de la alergia?
La investigación para conseguir nuevas inmunoterapias frente a la alergia y mejorar las existentes es muy intensa. Fernández Nieto apunta que una de las áreas más activas es la de la inmunoterapia con alimentos. “También existen ensayos con pautas de inmunización más cortas y seguras y con partes de la proteína alergénica”, agrega.
Por otro lado, se está estudiando la obtención de medidas objetivas de eficacia, donde entran en juego los denominados biomarcadores que, según explica Enrique, “son una serie de moléculas que ayudarían a identificar qué pacientes se van a beneficiar de un tratamiento de inmunoterapia” y que también sirven para “monitorizar la respuesta” a esa terapia.
Asimismo, están aumentando “los estudios científicos sobre seguridad eficacia y composición” que, según el especialista, “también ayudarán a entender cómo podemos tratar mejor a los pacientes que presentan múltiples alergias o enfermedades alérgicas con mayor complejidad”.
Con información de Agencias