Al menos 21 personas murieron atrapadas en el interior de sus vehículos, en un gigantesco atasco causado por decenas de miles de visitantes que acudían a ver una inusual tormenta de nieve en una localidad montañosa del norte de Pakistán.
Según la policía, al menos ocho personas murieron congeladas en el interior de sus vehículos. Se ignora aún si las demás víctimas perecieron asfixiadas tras inhalar gases en el atasco.
El ministro del Interior, Sheij Rashid, dijo que se han movilizado a militares para despejar las carreteras y rescatar a los miles de automovilistas aún atrapados cerca de Murree, a unos 70 km al noreste de la capital, Islamabad.
Videos compartidos en las redes sociales muestran a automóviles atrapados en el atasco, con un metro de nieve acumulada en sus techos.
“La intensa nevada provocó un enorme atasco y el cierre de las carreteras” explicó por teléfono a la AFP Babar Khan, un visitante que quedó atrapado durante horas.
“Las carreteras también se cerraron debido a la caída de árboles en varios lugares“, agregó.
El ministro de Información Fawad Chaudry dijo que se han batido récords de “décadas” con las nevadas de las últimas 48 horas.
Esta localidad de unos 30 mil habitantes está situada a una altura de 2 mil 300 metros, en medio de colinas y valles, a la que se accede por estrechas carreteras, a menudo atascadas incluso con buen tiempo.
La oficina del jefe de la provincia de Punyab anunció que Murree fue declarado “zona de desastre” y urgió a la gente a no viajar a la localidad.
El primer ministro, Imran Khan, se declaró conmocionado por la tragedia.
“Nevadas sin precedentes y desplazamientos de personas sin constatar las previsiones meteorológicas deja a la administración poco preparada” para hacer frente a la situación, tuiteó.
“He ordenado una investigación y adoptado en el lugar estrictas medidas para prevenir este tipo de tragedias“, agregó.
Las autoridades advirtieron el pasado fin de semana que demasiados vehículos intentaban llegar a Murree, pero ello no desalentó a la multitud de conductores a viajar a esta localidad.
POR AFP
