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Un nuevo estudio de Harvard ha encontrado un mayor riesgo de cáncer de mama en las mujeres que viven en barrios que tienen mayores niveles de luz al aire libre durante la noche.
Cuanto más alto es el nivel de luz, mayor es el riesgo. Estos hallazgos se mantienen incluso teniendo en cuenta muchos otros factores que también pueden afectar el riesgo como la edad, el número de niños, el peso, el uso de medicamentos hormonales, y una larga lista de potenciales factores de confusión adicionales.
El hallazgo es muy importante, y más si llega a confirmarse en más estudios, pues establecería una relación de causa y efecto en mujeres jóvenes diagnosticadas antes de la menopausia. El estudio también es significativo porque añade una fuerte evidencia al creciente cuerpo de estudios que apoyan la idea de que la exposición excesiva a la luz eléctrica durante la noche aumenta el riesgo de cáncer de mama de una mujer.
El riesgo de padecer cáncer podría ser agravado por la luz artificial.
¿Cómo podría el nivel nocturno de luz fuera de la casa de una mujer afectar su riesgo de padecer cáncer de mama? Demasiada luz artificial puede retrasar la transición normal a la fisiología nocturna que debería comenzar al atardecer. Una parte importante de esta transición es un aumento sustancial de la hormona melatonina en la sangre.
Se ha demostrado que la melatonina tiene fuertes efectos anticancerígenos en ratas de laboratorio.
