En la actual pandemia de covid-19 se sigue indagando el origen animal del virus, y la comunidad médica internacional señala que se asemeja mucho al de los murciélagos. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere la posibilidad de que nuevos coronavirus se generen en animales domésticos y salvajes, entre los que destacan el gato y el conejo.
La investigación hecha por científicos de la Universidad de Liverpool en Reino Unido, buscó las relaciones entre 411 cepas de coronavirus y 876 especies de mamíferos que podrían ser huéspedes potenciales.
Los resultados, publicados en la revista Nature Communications, indican cómo podrían surgir a largo plazo cepas o especies de coronavirus completamente nuevas en las diferentes especies.
Los científicos estimaron que existen 40 veces más especies de mamíferos que pueden infectarse con un conjunto diverso de cepas de coronavirus de lo que se conocía anteriormente.
“Pueden aparecer nuevos coronavirus cuando dos cepas diferentes coinfectan a un animal, lo que hace que el material genético viral se recombine. Nuestra comprensión de cuán susceptibles son los diferentes mamíferos a los diferentes coronavirus ha sido limitada, pero el estudio podría ofrecer información sobre dónde podría ocurrir esta recombinación viral”, explica Maya Wardeh, investigadora en el Instituto de Infecciones, Ciencias Veterinarias y Ecológicas de la Universidad Británica y autora principal del trabajo.
¿Qué animales podrían contraer coronavirus?
Los coronavirus sufren frecuentes eventos de cambio de hospedador entre especies animales no humanas, o animales no humanos y humanos un proceso que puede involucrar cambios en las células o tejidos que infectan los virus (tropismo viral).
Dichos cambios han dado lugar a nuevas enfermedades animales (como la enfermedad por coronavirus bovino y la enfermedad por coronavirus canino ) y enfermedades humanas.
El estudio descubrió una amplia gama de especies que aún no están asociadas con la recombinación de SARS-CoV-2, pero que se prevé que alberguen éste y otros coronavirus.
1.Murciélago amarillo asiático menor ( Scotophilus kuhlii)
2.Erizo común ( Erinaceus europaeus)
3.Conejo europeo ( Oryctolagus cuniculus)
4.Gato doméstico ( Felis catus)
El erizo y el conejo han sido previamente confirmados como huéspedes de otros betacoronavirus que no tienen una importancia apreciable para la salud humana.
Además de estas especies asociadas con los humanos, también se contemplan de riesgo de contraer coronavirus el chimpancé ( Pan troglodytes ) y el mono verde africano ( Chlorocebus aethiops).
El resultado más destacado para un huésped de recombinación de SARS-CoV-2 es el cerdo doméstico ( Sus scrofa ), que tiene las asociaciones más predichas de todos los mamíferos no humanos incluidos.
Los expertos concluyeron que el cerdo es uno de los principales hospedadores de coronavirus de mamíferos conocidos, que puede albergar una gran cantidad y diversidad de coronavirus.
POR SALUD180
