Y sí, finalmente llegó la primera derrota de Cruz Azul en este Apertura 2018. Y no, no es un asunto menor, pues si algo ha quedado claro en la historia reciente de La Máquina, es que casi siempre sus baches, si no se llegan a tratar con cuidado, pueden derivar en verdaderas crisis.
Pero esta versión al mando de Pedro Caixinha, y con Ricardo Peláez como director deportivo, luce diferente en varios aspectos. De entrada, hay un equipo convencido de lo que busca y quiere en este campeonato; además, en varios partidos se sometió a prueba en los instantes finales –esos que siempre eran fatídicos para el club– y supo mantener los resultados.
Podría ser que la derrota ante Necaxa quede como un descalabro, como hay varios en el semestre futbolístico, aunque tampoco se debe minimizar el hecho de que La Máquina ha acusado un bajón en su nivel de juego en estas últimas jornadas.
Incluso, esta baja notoria provocó que Caixinha decidiera darle descanso a su plantilla durante la pasada fecha FIFA. La Máquina fue el único equipo que paró cinco días consecutivos para luego reanudar sus actividades.
Sin embargo, al regresar de esta pausa, Cruz Azul no pudo encontrar su mejor versión ante los Rayos del Necaxa, que supieron aprovechar todas las facilidades del conjunto capitalino para imponerse 2-0.
SE VEÍA VENIR
Como se ha mencionado, el bajón de Cruz Azul se hizo evidente desde semanas atrás. El primer partido flojo que se le notó al conjunto cementero fue frente a Toluca en la Jornada 6, cuando se impuso por la mínima diferencia.
En ese compromiso, La Máquina atacó poco y encontró el gol por medio de Cauteruccio y luego fue dominado por los Diablos Rojos, que no tuvieron la contundencia necesaria para al menos igualar los cartones. Después del juego, fue la primera vez que Pedro Caixinha mencionó que su plantilla necesitaba un descanso debido a la saturación de partidos que afrontaba.
A los pocos días, llegó el duelo de visita ante Santos, y otra vez el cuadro celeste ofreció un partido muy discreto, en el que José de Jesús Corona fue la gran figura. En un gran contragolpe se adelantó en el marcador, pero muy pronto se vio alcanzado; al final, logró salir con un empate. Antes de la fecha FIFA, Cruz Azul enfrentó a Veracruz, y de nuevo batalló para imponerse, pues en algún momento, el juego estuvo igualado y los Tiburones pudieron irse arriba. Al final, el rival se desfondó y La Máquina logró ganar con claridad.
EL PASADO NO ES HALAGADOR
Sí, ya se ha mencionado, que al menos en esta primera mitad de la temporada Cruz Azul ha roto con algunos viejos vicios que solía condenarlo. Se nota un equipo con mayor oficio y más frío al momento de manejar los partidos. En pocas palabras, tiene la casta que antes no se asomaba por ningún lado.
Sin embargo, el pasado siempre será una referencia necesaria al momento de analizar a este equipo, pues no por nada siempre se le achacan fantasmas o traumas que salen a relucir en los momentos importantes.
Por ejemplo, en el Clausura 2015, el equipo llegó a ser líder general por dos fechas (en la Jornada 5 y 6) y luego no pudo mantener el paso, cayendo de manera alarmante en la clasificación, al grado que no logró calificar.
Y un año antes, en el Clausura 2014, cuando logró mantener el liderato general hasta la última jornada, fue eliminado en cuartos de final por León, que había entrado en octavo sitio. En la fase regular tuvo una gran racha de nueve juegos invicto, con ocho victorias seguidas; sin embargo, cuando perdió el invicto –en la Jornada 10 ante Tigres– ya no pudo ganar dos partidos seguidos.
Hoy, el Cruz Azul de Pedro Caixinha debe evitar que una historia así se repita.
4 PASOS PARA EVITAR LA CRISIS
1) MANTENER LA CALMA
Si algo le ha fallado a Cruz Azul en estos últimos años es, precisamente, mantener la calma. En este equipo las emociones suelen dispararse de manera radical; cuando hay una buena racha, el optimismo es desbordante, peor cuando no, el pesimismo suele invadir al plantel.
Desde el torneo pasado, Pedro Caixinha ha implementado un trabajo integral en todas las áreas, incluyendo el asesoramiento con un coaching; hoy La Máquina deberá mostrar la fortaleza que ya se ha visto en algunos partidos.
2) ELUDIR EL EXCESOS DE CONFIANZA
Cruz Azul ha sido el equipo más parejo de la Liga MX en este semestre, y hasta la jornada pasada era líder en todos los renglones de la clasificación: puntos, goles a favor, goles en contra y diferencia. Y al llegar a los 20 puntos, se empezó a visualizar una pronta calificación del conjunto cementero. Tal vez en todo el entorno cruzazulino se proyectó una confianza desbordada, la cual el equipo debe evitar a toda costa, pues apenas ha transcurrido la mitad del campeonato y lo más importante –la Liguilla– será la prueba fundamental.
3) EVITAR LAS EXCUSAS
Sí, mucho se ha valorado que esta versión de La Máquina sea más comprometida que las anteriores, que diga sin temores que tiene la obligación de pelear por el título de Liga, pero al mismo tiempo, la carga de trabajo no puede ser una excusa, pues todos los equipos han tenido la misma actividad entre juegos de Liga y Copa. El leve bajón futbolístico se atribuyó al cansancio de la plantilla y por eso se tomó la medida de dar un descanso a los jugadores. Ahora, el objetivo es que vuelvan al nivel de las primeras fechas.
4) EMPAREJAR EL NIVEL DE TODOS
Con todos los merecimientos, Cruz Azul ha sido el mejor equipo del Apertura 2018; sin embargo, empieza a apreciarse un nivel marcado entre los jugadores que habitualmente van de titular a los que esperan una oportunidad –a excepción de la delantera, donde Cauteruccio y Caraglio lucen en un nivel similar–, la muestra más clara fue la Copa, en la que Pedro solo ponía alternaba a tres de los elementos que estaban en la Liga; en ese torneo, La Máquina fue muy irregular, al grado que terminó noveno en la clasificación. Jugadores como Mena, Montoya, Rentería, no lucen como soluciones.
