La quema por parte del Estado Islámico de una fábrica y un almacén de azufre obliga a los soldados a usar máscaras anti-gas
POR AGENCIAS
BAGDAD.- El humo tóxico del incendio provocado por el Estado Islámico (ISIS, por sus siglas en inglés) en una fábrica y un almacén de azufre al sur de Mosul ha causado la muerte a dos civiles iraquíes y ha obligado a los soldados estadounidenses de una base cercana a usar máscaras anti-gas. Las instalaciones, que fueron incendiadas este miércoles, se encuentran en la zona de Qayara, a unos 55 kilómetros al sur de Mosul.
El alcalde de la comarca de Qayara, Saleh al Yaburi, informó de que el incendio causó la emisión de “gases venenosos” y provocó “asfixia a los habitantes de las zonas cercanas”. La muerte de dos civiles ha sido confirmada por fuentes del ejercito iraquí, que aseguran que muchas personas han sido afectadas por el humo tóxico. El general iraquí Hamid Kadhemha admitido que el humo está teniendo impacto en las operaciones militares.
Respecto al incendio de la planta de azufre, el director de la Defensa Civil en la Provincia de Nínive, Mohamed Abdelqader, dijo que llegaron diez equipos de bomberos con grandes camiones para apagar el incendio. Responsables sanitarios han señalado que, además de las víctimas mortales, hay cientos de personas que sufren asfixia, ocho de ellas en estado grave ingresadas en hospitales de Erbil, en la región autónoma iraquí de Kurdistán.
Las fuerzas iraquíes de la lucha antiterrorista irrumpieron este sábado en la localidad de Al Hamdaniya, 27 kilómetros al este de Mosul, por el sureste de la ciudad, informó el gobernador de la comarca homónima, Faisal Iskandar. El responsable gubernamental añadió que las fuerzas iraquíes ya se han hecho con el control del hospital y del Ayuntamiento de la ciudad.
El Ejército iraquí ya asaltó hace tres días Al Hamdaniya por su flanco sur, pero se vieron obligados a retirarse debido a la resistencia ofrecida por los yihadistas. Las tropas gubernamentales se retiraron de la zona después de haberse hecho con el control de partes del sur de la urbe. Esta ciudad es el corazón de una comarca compuesta por unos 50 pueblos, la mayoría de los cuales ya han sido arrebatados al ISIS.
Estos avances coinciden con la llegada por sorpresa a Bagdad del secretario de Defensa estadounidense, Ashton Carter, en el sexto día de la ofensiva de las fuerzas iraquíes y kurdas para recuperar la ciudad de Mosul, último gran feudo del ISIS en Irak.
La televisión oficial Al Iraquiya informó del aterrizaje de Carter en la capital iraquí, procedente de Ankara, donde efectuó una visita oficial para tratar con el Gobierno turco la lucha antiterrorista. Está previsto que Carter se reúna con el primer ministro iraquí, Haidar al Abadi, y otros responsables y líderes de seguridad del país para evaluar la situación en Mosul. Según las mismas fuentes, las conversaciones también girarán en torno al papel de Turquía en la batalla por arrebatar al ISIS su último gran bastión en Irak.
En su visita a Ankara, Carter señaló que Estados Unidos quiere contar con Turquía en las operaciones contra el ISIS, si bien aún se elaboran los detalles de esta participación.
El punto más polémico en las relaciones turco-estadounidenses es el rol de las milicias kurdas YPG en Siria: para Washington son su más firme aliado en la lucha contra el ISIS, mientras que para Ankara se trata de una organización terrorista por sus vínculos con la guerrilla kurda de Turquía, el proscrito Partido de Trabajadores de Kurdistán (PKK).
