![colageno El colágeno en suplementos ¿funciona?](https://i0.wp.com/primeravueltanoticias.com/wp-content/uploads/2021/01/colageno.jpg?resize=650%2C407&ssl=1)
El colágeno es una proteína muy importante para el organismo ya que “es el responsable de la sujeción de los tejidos cutáneos”, explica a CuídatePlus Rocío Escalante, farmacéutica y experta en Dermofarmacia. “Está presente en todos los tejidos del cuerpo que actúan de armazón para sostener la postura corporal (huesos, tendones, ligamentos, cartílago, músculos y piel)”, añade Amil López, farmacéutica y experta en Nutrición.
En el caso de la piel, “el colágeno aporta elasticidad y firmeza, por lo que es esencial para tener una piel joven sin arrugas y sin flacidez”, indica Escalante.
Pero no solo ayuda en la piel, sino que también es importante “para mantener el buen funcionamiento de las articulaciones y de los músculos, al ser el responsable de la cohesión de los tejidos musculares”.
El problema de esta proteína es que no es eterna. “Con el paso de los años se va perdiendo la capacidad de síntesis y de regeneración del colágeno y de elastina”, indica López. “Este es el motivo de la pérdida de firmeza de la dermis y del óvalo facial, así como de la aparición de dolores articulares derivados de la fricción”.
Edad y degeneración de colágeno
En cuanto a la edad en la que empezamos a perder colágeno Escalante señala que es “a partir de los 30 años, aproximadamente, cuando disminuye su producción de forma natural, aunque también hay factores externos que influyen en su degradación como el exceso de sol, el tabaco, el alcohol, la falta de descanso o los azúcares”.
Como señalan Teresa Figueres Juher, licenciada en Biología por la Universidad Autónoma de Barcelona, y Esther Basés Pérez, ingeniero Químico Orgánico por el Instituto Químico de Sarrià, en Barcelona, autoras del documento Revisión de los efectos beneficiosos de la ingesta de colágeno hidrolizado sobre la salud osteoarticular y el envejecimiento dérmico, “a partir de los 25-30 años, las células humanas empiezan a ver reducida gradualmente su capacidad de sintetizar colágeno, de manera que anualmente perdemos un 1,5% de colágeno tisular”. Es por ello que, a los 45-50 años, “los efectos de la pérdida de colágeno tisular ya son visibles en forma de molestias y dolor articular (artrosis), pérdida de masa ósea (osteoporosis), arrugas y envejecimiento dérmico, entre muchos otros”.
El colágeno que se pierde es muy difícil de recuperar ya que, como apunta Escalante, “la capacidad de nuestro organismo para fabricar colágeno disminuye con la edad y es difícil de regenerar a través de la alimentación”, por ejemplo. Lo que sí se puede hacer desde que nacemos es ayudar a tener “una correcta fabricación del colágeno y para ello es clave la ingesta de aminoácidos, que son los componentes de las proteínas”, apunta López. Y ¿cómo se hace? Para activar la formación de colágeno de forma natural López aconseja “ingerir alimentos ricos en proteínas, en vitamina C (cítricos, kiwi, fresas, perejil…) y en vitamina A (zanahoria, pimiento, pimentón, albahaca, orejones…)”.
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Suplementos ¿sí o no?
Otra opción es la ingesta de suplementos de colágeno orales, pero ¿qué hay de cierto en su eficacia? La realidad es que a día de hoy todavía existe cierta controversia en cuanto al uso de estos productos, aunque sí es cierto que hay estudios que señalan efectos beneficios, concretamente del colágeno hidrolizado. Esta es la forma más asimilable de proteína de colágeno, es decir, que aporta los aminoácidos y péptidos específicos de esta proteína en forma biodisponible. “Se obtiene a partir de distintos tejidos, tales como piel, huesos, cartílago, espinas o escamas, de distintos animales, como porcino, vacuno, pollo, pescado, etc.”, señala Luis Gandía, del Instituto Teófilo Hernando, del Departamento de Farmacología y Terapéutica de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid.
Sobre la eficacia, uno de los análisis más completos realizados en español es el que se recoge en el documento Revisión de los efectos beneficiosos de la ingesta de colágeno hidrolizado sobre la salud osteoarticular y el envejecimiento dérmico, publicado en 2015 por la revista Nutrición Hospitalaria. En este análisis, los autores concluyen que, “a nivel articular, hay estudios que respaldan la eficacia de este tipo de colágeno “para reducir el dolor articular y mejorar la movilidad y funcionalidad de las articulaciones. Dichos estudios lo avalan como agente terapéutico útil en el tratamiento a largo plazo de enfermedades articulares degenerativas (artrosis)”.
Entre ellos, los autores mencionan un estudio clínico realizado a 6 meses con 250 enfermos de gonartrosis, mayores de 50 años, que “muestra una mejora significativa de dolor en la EVA del grupo que tomó 10 gramos diarios de colágeno hidrolizado frente al grupo placebo”. Otro estudio clínico realizado durante 24 semanas con 150 atletas de ambos sexos, “muestra una mejora significativa del dolor articular en la EVA del grupo que tomó 10 gramos diarios de colágeno hidrolizado frente al grupo placebo. El estudio concluye que el tratamiento de deportistas con colágeno hidrolizado reduce el riesgo de deterioro de las articulaciones y mejora el desempeño físico”.
En este documento también se menciona otro estudio en a doble ciego y aleatorizado, realizado con 94 mujeres diagnosticadas de osteoporosis posmenopáusica y tratadas de base con calcitonina intramuscular, que recibieron durante 6 meses un suplemento diario de colágeno hidrolizado o lactosa (placebo). “Al inicio y al final del tratamiento, se compararon los niveles de UPD/creatina y UDPD/creatina en orina (biomarcadores de la degradación del colágeno, atribuibles en su mayoría al colágeno óseo) y en ambos grupos y se vio una reducción significativamente mayor en las pacientes tratadas con colágeno hidrolizado que con placebo”.
También se detectó “una clara mejoría en la sensación de dolor y un aumento del bienestar en el mismo grupo”. La conclusión de los autores en este documendo es que “la terapia con colágeno hidrolizado y calcitonina tiene un efecto claramente más positivo que emplear sólo calcitonina en pacientes con osteoporosis posmenopáusica”.
A nivel dérmico varios estudios clínicos respaldan los efectos beneficiosos del colágeno hidrolizado sobre las propiedades de la piel, como mejor hidratación y elasticidad, reducción de arrugas y redensificación. También se detecta una mejor funcionalidad tanto de la dermis como de la epidermis. Por todo ello, se llega a la conclusión de que el colágeno hidrolizado es un agente útil para combatir el envejecimiento dérmico.
Quiénes podrían usarlos
La recomendación de los expertos en la práctica clínica es que “una persona joven, con una dieta equilibrada, que no someta sus tejidos a un desgaste excesivo ni padezca una enfermedad que afecte al tejido colaginoso, no necesita tomar un suplemento de colágeno asimilable”.
Debido a su funcionalidad de salud, “los grupos de población para los que el colágeno hidrolizado está especialmente indicado son los que tienen mayor riesgo de deterioro (o ya lo padecen) de los tejidos colaginosos, bien sea debido a la edad (en general, a partir de los 40 años), al sobreuso (deporte y actividad física intensa) o a otras circunstancias (sobrepeso, menopausia, traumatismos, quemaduras, intervenciones quirúrgicas, implantes dérmicos o dentales, tratamientos oncológicos agresivos…)”.
En opinión de Escalante, “tomar suplementos de colágeno puede ayudar tanto a la piel como a las articulaciones, siempre que su ingesta se complemente con otros hábitos como seguir una dieta equilibrada y variada, usar protección solar a diario, evitar el tabaco y el alcohol, descansar las horas suficientes, evitar el sedentarismo practicando a diario algún tipo de actividad física adecuada a la edad de cada persona y a su forma física, y, en el caso de la piel, seguir una serie de cuidados diarios como limpieza, hidratación y protección solar”. Es importante tener en cuenta que sirven sólo “si se usan como un conjunto”.
¿Cómo?
El colágeno hidrolizado “se comercializa en forma de cápsulas o en forma de polvo soluble en agua o alimentos líquidos (agua, leche, zumos, yogures…)”, según recoge Gandía. En su opinión “es preferible la presentación en polvo porque permite reunir la dosis eficaz más fácilmente e ingerirla en una sola toma con comodidad”.
Según Escalante, “a la hora de elegir el formato para la ingesta de este tipo de productos, lo mejor es tener en cuenta los gustos personales de cada persona y mirar la fórmula para saber la concentración de ingredientes”. Normalmente este tipo de suplementos “se suele mezclar con otros ingredientes también importantes para la piel o para las articulaciones”.
En cualquier caso, es fundamental consultar siempre con un médico para que pueda recomendar los más apropiados en cada caso. Esto es importante tenerlo en cuenta ya que, aunque “en principio no tienen contraindicaciones, puede darse el caso de que el producto elegido contenga algún activo al que se pueda tener alergia”.
Es importante saber que el tratamiento con suplementos de colágeno hidrolizado es largo y es que, como bien señala Escalante, “para ver los efectos en el organismo del colágeno que vamos reponiendo a través de los suplementos es necesario tomarlos durante largos periodos de tiempo”, concluye.