Por Jesús Rivera
Una alerta preventiva alcanzó a Tamaulipas y otros estados del país tras el robo de un cilindro con gas cloro ocurrido en San Luis Potosí, debido al alto riesgo que representa esta sustancia para la población.
La Coordinación Nacional de Protección Civil (CNPC) informó que el cilindro, propiedad del organismo operador de agua potable INTERAPAS, es de color plata, tiene una capacidad de 65 kilogramos y corresponde al número de serie 717402. El recipiente era utilizado en procesos de potabilización del agua. El alertamiento fue dirigido, entre otras entidades, a Coahuila, Nuevo León, Zacatecas, Tamaulipas, Guanajuato, Querétaro, Hidalgo y Veracruz, ante la posibilidad de que pudiera ser trasladado fuera de San Luis Potosí.
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En Reynosa, la Coordinación de Protección Civil y Bomberos colaboró en la difusión de la alerta, debido a que el cilindro podría ser abandonado en un terreno baldío, algún predio o incluso llevado a establecimientos dedicados a la compra-venta de metales.
La recomendación a la ciudadanía es contundente: si se localiza un cilindro con estas características, no debe tocarse, abrirse, moverlo ni intentar trasladarlo. Lo correcto es alejarse y reportar inmediatamente su ubicación al 911, para que personal especializado determine las acciones correspondientes.
¿Qué es el gas cloro?
El cloro gaseoso, identificado químicamente como Cl₂, es una sustancia de color amarillo verdoso en condiciones normales, con un olor penetrante y propiedades altamente tóxicas y corrosivas. Además, es aproximadamente 2.5 veces más pesado que el aire, por lo que una fuga puede generar una concentración peligrosa en zonas bajas.
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Su principal utilización en los sistemas de agua potable es como agente desinfectante. Se emplea para eliminar microorganismos y controlar bacterias y otros agentes que pueden representar un riesgo sanitario. También tiene aplicaciones en diversos procesos industriales y químicos.
El peligro surge cuando el producto sale de manera no controlada del recipiente. La inhalación puede provocar irritación intensa de ojos y vías respiratorias, tos, lagrimeo, dificultad para respirar y lesiones pulmonares; una exposición severa puede ser mortal. La Secretaría de Salud señala que en México los robos de cilindros de gas cloro se presentan principalmente en instalaciones de plantas tratadoras de agua municipales.
