El Espectador
La depresión es la primera causa de muertes por suicidio, y los intentos por tratarla han sido numerosos. No siempre han tenido éxito y por eso varios investigadores siguen buscando pistas para manejar este complejo problema. Uno de los últimos grupos que encontró un camino alentador está en el Imperial College de Londres (Reino Unido).
En un estudio, sugieren un tratamiento que podría parecer poco convencional: suministrar a los pacientes psilocibina, un alcaloide que tiene efectos psicoactivos y que está presente en los llamados “hongos mágicos” o alucinógenos.
El experimento social
Tras darle ese componente a un grupo de 20 personas con depresión, observaron que podía recomponer de manera efectiva los circuitos cerebrales.
Para comprobarlo, en medio de un cuidadoso contexto terapéutico, les dieron dos dosis de psilocibina (una de 10 miligramos, y otra de 25) durante dos semanas. Luego compararon las imágenes cerebrales de los pacientes con las que habían capturado antes de que recibieran el tratamiento. En ellas, midieron los cambios en el flujo sanguíneo y después llevaron a cabo detallados cuestionarios clínicos.
Al hacerlo, observaron en las imágenes de resonancia magnética que la actividad cerebral presentaba una reducción de los síntomas depresivos. El flujo sanguíneo había mermado en unas áreas del cerebro involucradas en el procesamiento de respuestas emocionales, miedo y estrés.
“Por primera vez hemos mostrado cambios claros en la actividad cerebral de personas tratadas con psilocibina, luego de que no respondieran a los tratamientos convencionales”, dijo el jefe de Investigación Psicodélica del Imperial College.
Según este especialista, la descripción de varios de los pacientes que trataron fue haberse sentido “reseteados” después del tratamiento. “Por ejemplo, uno dijo sentir como si su cerebro hubiera sido ‘desfragmentado’ como el disco duro de un computador (…) La psilocibina puede estar dándoles el golpe inicial que necesitaban estas personas para romper sus estados depresivos”.
