Tamaulipas enfrenta un cambio demográfico silencioso pero contundente: la población adulta mayor crece a un ritmo acelerado y en menos de 25 años se duplicará.
Este escenario plantea un desafío enorme para el sistema de salud, que deberá atender una mayor incidencia de enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión y problemas cardíacos.
Rembrandt Reyes Nájera, titular de la Dirección General y Unidad de Políticas de Salud y Bienestar Poblacional de la Secretaría de Salud estatal, explicó que, mientras las enfermedades infecciosas tienden a disminuir, las crónico-degenerativas aumentan y requieren atención permanente.
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“Hablamos de pacientes que necesitan consultas periódicas, seguimiento constante y tratamientos a largo plazo, lo que representa una carga mayor para los servicios de salud”, señaló.
Durante décadas, la salud pública se enfocó en combatir enfermedades transmisibles, como infecciones respiratorias y gastrointestinales. Aunque estos padecimientos siguen presentes, su frecuencia ha disminuido, mientras que las enfermedades vinculadas al envejecimiento ganan terreno.
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“La expectativa de vida en Tamaulipas y en el país ha aumentado, y con ello la prevalencia de padecimientos propios de la edad adulta. Eso significa que la incidencia de diabetes, hipertensión y problemas cardíacos seguirá en ascenso”, advirtió Reyes Nájera.
Datos oficiales reflejan la magnitud del reto
En 2020, el 8.2% de la población tamaulipeca tenía 65 años o más; para 2050 la cifra se proyecta en 23.2%.
El índice de envejecimiento pasó de 21.6 adultos mayores por cada 100 menores de 15 años en 2020, y seguirá creciendo.
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Más de 250 mil adultos mayores reciben atención médica sin seguridad social, lo que aumenta la presión sobre hospitales estatales.
Menos nacimientos, más adultos mayores
El fenómeno se complica con el descenso sostenido en los nacimientos.
En promedio, cada década la tasa de natalidad se reduce entre 2 y 3 por ciento, lo que provoca una pirámide poblacional invertida.
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“Tenemos menos nacimientos, pero más adultos mayores. Eso implica que la población económicamente activa tendrá que sostener un mayor número de personas en edad avanzada, y que el sistema de salud invertirá más recursos en su atención”, explicó.
Por Raúl López García
